Что-то в воде
Глава двадцать четвёртая
- Водяная ведьма, - сказал Джек, показывая на экран.
Его палец упирался в нечёткое изображение высокой, скелетообразной фигуры и длинными тёмными волосами, стоящей за спиной у Гвен и отбирающей у неё оружие. Пистолет был небрежно отброшен в сторону, как что-то ненужное, и забыт. Они видели, как у Гвен подкосились ноги - казалось, она вот-вот упадёт.
читать дальше- Это то, что вылезло из Боба Стронга, - сказал Оуэн. - Полностью выросшее. Это должно быть оно. Саския не работает в одиночестве.
- Мы должны помочь Гвен, - прохрипел Йанто, бросаясь к лифту. На половине пути ему стало плохо, он скатился по ступенькам и с грохотом упал.
Он лежал на полу и кашлял, отхаркивая красную слизь и тужась - он чувствовал, как гомункул у него внутри дрожит в ожидании.
- Это то, во что вырастают гомункулы, верно? - сказал Джек, постукивая по монитору. - Водяные ведьмы.
Тошико покачала головой, торопливо щёлкая по клавиатуре.
- Я понятия не имею, как они называются на самом деле, но да, это существа, которые жили в стоячих прудах и озёрах - затягивали людей под воду и убивали, готовясь к...
Оуэн с усилием поднял голову, моргая.
- Готовясь к чему?
- К вторжению.
Джек кивнул и выпрямился, чтобы видеть изображение на других экранах, где Тошико поместила карту местности, испещрённую мерцающими зелёными точками.
- Да. Это оно. Первые наблюдения фиксировались за пределами города - в каналах, реках, прудах и болотах на много миль вокруг Кардиффа. Но они приближались, круг постоянно сужался...
- Концентрируясь на Разломе, - догадалась Тошико.
- Распространяя болезнь на своём пути. Они выпускали споры, заражая каждого человека, который их вдыхал.
Оуэн, пошатываясь, встал.
- Но только мужчины производят гомункулов, правильно? Они растут внутри парней, а затем выбираются наружу, готовые превратиться в одно из этих существ. В маленькую сопливую водяную ведьму.
- И таким образом это продолжается, - кивнула Тошико. - Экспоненциальный цикл.
На экране появилось больше зелёных точек. Они группировались в центре Кардиффа. Несколько нажатий клавиш позволили увеличить масштаб изображения центра города, демонстрируя сосредоточение точек вокруг залива.
- Они повсюду.
- Они приходят к Разлому, - сказал Джек, снова тяжело опираясь на перила и соскальзывая на пол. - Гвен? Гвен, ты слышишь меня?..
* * *
- Хорошо, дамы, что здесь происходит? Знаете, Хэллоуин пока не наступил.
Полицейский радостно улыбнулся, сунув большие пальцы за пояс, довольный своей шуткой. Гвен медленно оседала на землю, понимая, что со стороны выглядит как пьяная. Но полицейский не обратил на неё внимания, решив, что она не представляет угрозы, и сосредоточил своё внимание на её приятельнице в маскарадном костюме.
Когда он взглянул в её глаза, его лицо вытянулось.
- Боже мой, - прошептал он. - Этого достаточно, чтобы насолить кому-нибудь, крошка. - Он немного пришёл в себя и снова усмехнулся. - Мне будут сниться кошмары!
Гвен попыталась поднять руку, чтобы показать на фонтан за его спиной, но ей не хватило сил.
Но когда Саския Харден, которую это зрелище забавляло, наконец заговорила, результат оказался почти комичным.
- Всё в порядке, офицер, - сказала она. - Они мои друзья. Это частная вечеринка.
Полицейский резко развернулся и, моргая, уставился на неё.
- Простите, мисс, - запинаясь, проговорил он. - Я не заметил вас. Чёрт возьми, слепой я, что ли? Вы тоже принимаете участие в вечеринке или просто проходили мимо? Девичник, да?
Саския сошла с плитки и медленно направилась к полицейскому. Гвен хотела предупредить его, сказать, чтобы он убегал, но всё, что она могла - наблюдать за происходящим с открытым ртом.
- Послушайте, - продолжал полицейский, вежливо улыбаясь Саскии. - Вы больше не можете находиться здесь, девушки. Учитывая происходящее, мы вынуждены свести количество людей на улицах к минимуму. Приказ, знаете ли. Все должны сидеть дома.
- Я вполне понимаю это, офицер, - сказала Саския. - Но не уверена, что мои друзья поймут.
- А? - полицейский обернулся и увидел нескольких одинаково странных женщин, идущих по площади в их сторону. Они все двигались с одинаковой скоростью, собираясь у водяной башни. - Привет, девушки.
Они подошли ближе, и полицейский украдкой рассмотрел их. Все они, казалось, носили маски - белые лица с тонкими, резкими, злыми чертами и длинными растрёпанными влажными волосами. В волосах что-то запуталось - водоросли или трава, он не мог разглядеть в темноте.
- Ну и страшные же вы. Я не хотел бы повстречаться с вами тёмной ночью.
- Ты уже повстречался, - сказала Саския.
* * *
Джек, Оуэн и Тошико наблюдали эту сцену на экране. Одна из водяных ведьм протянула руку с длинными острыми пальцами и разорвала горло полицейского. Он отшатнулся, на мгновение в воздух взметнулась струя крови, и мужчина упал на землю, дёргаясь в конвульсиях, в то время как ведьмы собирались вокруг него и смотрели.
Джек из последних сил подобрался к креслу Тошико.
- Мы должны остановить их...
Тошико повернулась и посмотрела на него. Его лицо было пепельно-серым, глаза налились кровью и заплыли. Когда он говорил, на его бледных губах выступала кровь.
- Ты едва стоишь,- упавшим голосом произнесла она. - Ты не можешь бороться.
- Но мы должны что-то сделать... - он упал на колени, его руки безвольно опустились. - Что со мной... Почему я так слаб?
Тошико взглянула на него, потом на других: на Оуэна, прислонившегося к стене возле дивана, корчащегося от кашля, держась за грудь и горло, на Йанто, лежащего на полу внизу и извергающего целые потоки слизи.
Она снова обернулась к своим компьютерам и клавиатурам. Руки у неё дрожали, но она знала, что у неё нет выбора.
- Гомункулы готовятся к выходу, - сказала она Джеку, стараясь говорить как можно более сухо и научно. Не так, словно она сама в ужасе от своей догадки. - Они быстро растут и забирают у тебя всю энергию, которая им нужна. Именно поэтому ты так ослабел.
- Хорошо, - ответил Джек. - Мы должны от них избавиться. Как?
- Я не уверена. У меня есть мысли о кое-каких вещах, которые могли бы сработать, но это не точно...
- Сделай это, - слабым голосом велел ей Джек; его лицо исказилось от боли. - Сделай всё. Что-нибудь.
- Это может не сработать. Оно может убить тебя.
Он открыл глаза и взглянул на неё.
- Хочешь поспорить?
* * *
Полицейский постепенно перестал двигаться. Это был медленный процесс. Гвен наблюдала, как он умирает, видела, как кровь вытекает из его шеи и красными реками разливается в трещинах между плитками. И она ничего не могла сделать, чтобы помочь ему.
Наконец ноги мужчины перестали дрожать, и всё стихло. Ведьмы продолжали стоять вокруг него и смотреть, молча и терпеливо. Потом некоторые из них наклонились, обмакнули свои длинные кривые пальцы в кровь и поднесли их к губам.
Гвен начала отползать в сторону. По её лицу текли слёзы. Однако она не успела уйти далеко: одна из водяных ведьм подхватила её, словно пушинку. Гвен почувствовала, как её ноги оторвались от земли, и она повисла в воздухе, пока Саския приближалась к ней.
- Уходишь куда-то?
- Ты больная! - Гвен плюнула в неё. - Сумасшедшая!
- Боюсь, что нет. Мы просто выжившие, как и вы. Просто, очевидно, у нас это лучше получается.
Водяная ведьма отпустила Гвен, и она упала на землю, вскрикнув от боли. Она повернулась, но не смогла уйти далеко, будучи слишком слабой. Она отползла ещё на метр и остановилась, закашлявшись. Саския засмеялась.
- И, между прочим, из нас двоих больная здесь ты, помнишь?
- Почему именно здесь? - спросила Гвен, задыхаясь. - Почему Земля?
- Почему нет?
- Потому что мы здесь живём. Человеческая раса. Это наша планета.
- Это ненадолго.
Гвен улыбнулась и хихикнула, падая на колени.
- Что здесь смешного? - поинтересовалась Саския.
- Ничего. Это просто... - Гвен снова засмеялась. - Это просто... не могу поверить, что пришельцы завоёвывают Землю... начиная с Кардиффа.
- Я рада, что тебя это так забавляет.
Гвен перестала смеяться и, резко посерьёзнев, закусила губу.
- Нет, нет, ты права, это не смешно, - сказала она. - А вот это - очень даже.
Она подняла пистолет и нажала на спусковой крючок. Выстрел эхом разнёсся вокруг, из дула вырвался огонь, осветив водяную башню, как вспышка фотоаппарата. Саския отпрянула, сбитая с ног пулей. Вероятно, это был не смертельный выстрел - у Гвен не было возможности хорошо прицелиться. Ей лишь удалось добраться до того места, где, наполовину скрытый в тени башни, лежал её пистолет, схватить его выстрелить. Но этого было достаточно. Другие водяные ведьмы шокированно зашипели, машинально оборачиваясь к своей предводительнице, когда она отшатнулась назад.
А потом Гвен побежала в сторону дороги, продолжая стрелять в ведьм. Ей было всё равно, попала ли она в кого-нибудь из них; она просто хотела создать шум, поднять панику, привлечь внимание окружающих. Она не могла справиться с этим в одиночку.
* * *
Тошико ввела иглу в предплечье Джека и нажала на поршень. Когда содержимое шприца поступило в его кровь, Тош подняла на него взгляд.
- Всего лишь небольшой укол, - сказала она с застенчивой улыбкой.
- Я знал, что ты это скажешь, - прохрипел Джек. Он попытался улыбнуться в ответ, но у него не было сил. Вместо этого он закрыл глаза и со вздохом откинулся на спинку кресла.
Тошико закусила губу, задумчиво глядя на шприц для подкожных инъекций.
- Что это было? - спросил Оуэн. Он пополз по полу, судорожно кашляя, слишком слабый, чтобы встать на ноги. Его глаза покраснели, а кожа вокруг них приобрела землисто-серый цвет. Он, как и Тошико, знал, что каждый новый приступ кашля может стать началом конца. Его губы были покрыты коркой густой запёкшейся крови.
- Это коктейль, - ответила ему Тошико. - Антибиотик широкого спектра действия, смешанный с рвотным средством и ещё одним небольшим дополнением.
- У антибиотиков мизерные шансы, - прошептал Оуэн. - Рвотные средства не помогут. А что за небольшое дополнение?
- Эстроген.
Несмотря на ужасное самочувствие, Оуэн всё же приподнял бровь:
- Женские гормоны? Джек будет рад.
Тошико оглянулась на Джека. Он не двигался и слабо дышал. Он был бледен как никогда, вокруг глаз залегли глубокие тени, щёки ввалились. Тош никогда не видела, чтобы он так плохо выглядел.
- Надеюсь, что смеси окажется достаточно, чтобы ослабить гомункула и заставить его выйти раньше положенного. Таким образом он, возможно, не сможет убить хозяина.
Оуэн с усилием приподнялся на локте и начал закатывать рукав.
- Введи мне это тоже.
- Я не могу, - возразила Тошико. - Это просто эксперимент. Джек рискует за тебя.
- Тош... мы не можем позволить себе ждать... - Оуэн дышал тяжело, с хрипом и свистом. - Если Джек может воспользоваться своим шансом... то мы тоже должны.
Тошико помогла ему сесть.
- Шансы на успех - один к трём, Оуэн. Это не такое уж большое преимущество.
- Один к трём? Я бы сказал, что это прекрасные шансы. Джек, Йанто и я. Один из нас сделает это. - Оуэн кашлял, сплёвывая мокроту на руки и колени, и поднимал и опускал одну руку, пока вены не начали выпирать, словно провода.
- Эй, - донёсся до них тихий и слабый голос Йанто. Может быть, их внимание привлекла нотка тревоги в нём, но Тошико и Оуэн оба обернулись к нему. Йанто опирался на рабочий стол Тошико, указывая на один из мониторов, передававших записи с камер слежения.
Тошико поспешила к своему месту, чтобы взглянуть поближе.
- Это Гвен, - сказала она. Экран показывал, как Гвен с пистолетом в руке отступает от водяной башни, а водяные ведьмы окружают её.
Оуэн взобрался на кресло. Джек по-прежнему был без сознания, он сидел, запрокинув голову, и шея была хорошо видна. Она двигалась, потому что гомункул внутри начал шевелиться.
- Начинается, - произнёс Оуэн.
@темы: книги, перевод, Something In The Water, Trevor Baxendale, Тревор Баксендейл, Что-то в воде, Torchwood, Торчвуд
-
-
17.12.2011 в 19:56И спасибо
-
-
17.12.2011 в 21:10-
-
17.12.2011 в 21:15-
-
17.12.2011 в 21:22